ブックオフにて、U2『Joshua Tree』の中古CDを280円で確保！

今回の #名盤280円以下物語 はU2『Joshua Tree』について、その真価を見ていきます。

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U2『Joshua Tree』

U2とは

U2はアイルランド、ダブリンで結成したロックバンド。1980年のデビュー以来、メンバーチェンジは行われていない。 グラミー賞を獲得した数はロックバンドだと過去最多で、単独公演での観客動員数も世界一を誇る。 ここ日本でも2012年アルバム『ソングス・オブ・イノセンス』がiTunes Store利用者に無料配信され、突然ライブラリに追加され話題に。 U2を知らない人も多く、彼らは何者なのだ!?と賛否両論の嵐になった。

『Joshua Tree』が名盤である3つの理由

『Joshua Tree』は1987年にリリースされたU2の5枚目のアルバムであり、グラミーでは最優秀アルバム賞を獲得。 ①風景を描き出すようなサウンドを獲得した 前作まではボノのボーカルとジ・エッジのギターで空間を埋めることの多かった彼らであるが、今作では音数を減らしながらも景色を想起させるサウンドを手に入れた。 これが今作に普遍性をもたらし、オアシスやコールド・プレイ、ザ・キラーズなどの後進のロックバンドに絶大な影響を与えた。 今でいう美メロの元祖になったのは間違いなく今作に違いない。 ②ルーツにフォーカスした内容 アルバムタイトルになっている“Joshua Tree”とは、アメリカ南西部の砂漠地帯に生える樹木のこと。 名前の由来は当地にたどり着いたモルモン教徒が聖書のヨシュアが天を仰ぐ姿に因んで名付けたものだそうだ。 つまりアメリカの砂漠地帯とキリスト教の象徴を選んだことが今作の肝になる。 今作ではその象徴を音で描くべく、アメリカのルーツミュージックであるゴスペルやブルースに傾倒した作品となった。 ③プロデューサーはブライアン・イーノとダニエル・ラノワ ブライアン・イーノはデヴィッド・ボウイやトーキング・ヘッズの名作をプロデュースした巨匠で、“Windows 95”の起動音を作曲した人物。 イーノとダニエル・ラノワは前作『焔』から2作続けて、彼らのプロデュースに関わっている。 彼らの前衛音楽と商業音楽を橋渡しする才覚により、U2は新機軸であるルーツミュージックを取り込みながらも、洗練されたロックサウンドを手に入れることができた。

アーティストへの影響

この印象的なジャケットを撮影したのはアントン・コービンで、彼は前回コラムで書いたアーケイド・ファイアのMVも撮影している。 この印象的なジャケットに憧れるミュージシャンは少ないはずがなく、ここ日本でもあのMr.Children『Discovery』のアルバムジャケットは本作のオマージュとなっている。